Kiril alfabesi, gibi daha birçok alfabeyi bilmeden önce alfabenin ne anlama geldiğini bilmek gerekmektedir. Birinci bin yıldan beri alfabe oluşturmada birçok faaliyet meydana gelmiştir. Hiyeroglif temelli 30 işaretli basit bir yazı kullanan, milattan önce 1800'e doğru, muhtemelen Asya kökenli olan Sinalı madencilerin çalışmaları alfabe oluşumunun önemli etkenlerinden bir tanesini teşkil etmektedir. Biblos'ta, Mısır'a Kenan dünyasının kaynaştığı resim yazısından yola çıkarak hece değeri ve sessiz harflere dayanan 75 işaretli sistemler meydana geldi. Asıl büyük yeniliği Ugarit yazıcıları yapmıştır. Ugarit alfabesi sadece Kenan dünyası ile sınırlı kalmanın yanında eski olarak bilinen Sami alfabesinin temelini teşkil etmektedir. İlk kez 11. Yüzyılda lahdi üzerine kazılı metinlerle ortaya çıkmıştır. 22 işaretten meydana gelmenin yanında sessiz harf değerindedir. Bu sistem ise Aramlar ve Fenikelilerin seferleri ile Batı'ya, Kıbrıs ve Ege'ye taşınmıştır.